Taskmaster (1-18 сезон)

Запущенное в 2015 году британское комедийное шоу Taskmaster быстро стало одним из самых узнаваемых проектов в жанре импровизированной комедии, собрав огромную аудиторию как в Великобритании, так и за её пределами. Его концепция строится на простой, но невероятно рабочей формуле: каждый эпизод пять комиков соревнуются в неожиданных заданиях, проверяя на практике свою смекалку, остроумие и способность импровизировать в абсурдных ситуациях. В роли бескомпромиссного арбитра, который оценивает все попытки участников по своей собственной, часто непредсказуемой системе, выступает Грег Дэвис, а его верным помощником, который помогает проводить задания, фиксировать мелкие нарушения и добавляет в процесс дополнительный комический эффект, является Алекс Хорн. Участниками шоу обычно становятся как уже известные звезды британского стендапа, так и начинающие комики, для которых участие в проекте становится отличной возможностью показать свои таланты широкой аудитории. Задания в шоу варьируются от совершенно нелепых, которые кажутся невыполнимыми с первого взгляда, до тех, что требуют неожиданных практических навыков: например, нарисовать портрет незнакомца на скамейке в парке за десять минут, приготовить блюдо из продуктов, которые случайно оказались в вашей сумке, или сыграть в теннис с помощью подручных бытовых предметов. Для многих заданий нет четко прописанных правил, и Грег имеет право интерпретировать их по своему усмотрению, что только усиливает комичность происходящего и не дает участникам заранее подготовить идеальную стратегию. Главный приз для участников — возможность вернуть свои личные вещи, которые Грег забрал у них еще до начала съемок. Часто это совершенно нелепые, но очень ценные для комиков предметы: от старых сувениров до любимых игрушек, поэтому мотивация выиграть оказывается гораздо живее, чем в случае с абстрактным денежным вознаграждением. Несмотря на соревновательный формат, между участниками обычно сохраняется дружелюбная атмосфера: они часто подшучивают друг друга, помогают, если задание оказывается слишком сложным, и не стесняются смеяться над своими же провалами. Проект получил несколько престижных наград, в том числе награды Британской академии кино и телевидения, и породил множество локальных адаптаций в разных странах мира. Его популярность обусловлена тем, что он строится не на заготовленных шутках и жестких сценариях, а на живой импровизации и естественной химии между участниками, что делает каждый эпизод уникальным и не похожим на предыдущие.