Есфирь Прекрасная (1999)

Снятый в 1999 году международный проект под названием «Есфирь Прекрасная» (оригинальное название — Esther) основан на одной из самых известных библейских историй, сочетая в себе черты биографической картины, исторической драмы и мелодрамы. Режиссер Майкл А. Николс стремился максимально приблизиться к атмосфере Древнего Персидского царства, уделив особое внимание проработке костюмов, интерьеров дворца и бытовых деталей того времени, чтобы зритель мог погрузиться в атмосферу эпохи без отрыва от реальности. Главную роль юной еврейки Есфири исполнила британская актриса Луиза Ломбард, которая сумела передать всю внутреннюю силу и смелость своей героини, которая из скромной девушки превращается в одну из самых влиятельных женщин своего времени. Сюжет разворачивается в правление персидского царя Ксеркса I, который после грандиозного пира лишает царского статуса свою жену Амастриду за отказ показаться перед гостями. По приказу правителя во всех уголках огромной империи разыскивают самых красивых девушек, чтобы выбрать новую царицу. Среди кандидаток оказывается юная еврейка Есфирь, живущая вместе с родственником Мардохеем после смерти родителей. Девушка не только покоряет царя своей красотой, но и завоевывает его расположение своим умом и добротой, вскоре становясь его законной женой и получая титул царицы. Идиллия длится недолго: один из приближенных Ксеркса, Аман, получает право организовать казнь всех евреев, проживающих в Персидском царстве, обманом убедив правителя в том, что они представляют угрозу для империи. Есфирь узнает о готовящейся резне и понимает, что только она может заступиться за свой народ перед жестоким правителем — но для этого ей придется рискнуть всем, что у нее есть, включая собственный титул и жизнь. Фильм поднимает темы смелости, жертвенности и права на свою идентичность, не перегружая сюжет лишними пафосными моментами и оставаясь правдоподобным на протяжении всего повествования.