Выстоять и добиться (1988)

Действие картины разворачивается в бедном районе Лос-Анджелеса, где местная средняя школа известна низкой успеваемостью и высокой долей правонарушений среди подростков. В такой обстановке на работу приходит Хайми Эскаланте, специалист по математике, который сразу замечает, что многие ученики не ленивы и не глупы — их потенциал просто подавляется обстоятельствами, бандитскими связями и отсутствием веры в себя со стороны окружающих. Учитель решает не следовать стандартной программе, а ставить перед классом амбициозные цели: он готовит ребят к сложному экзамену по исчислению, который обычно сдают только студенты колледжей. Его подход строится на доверии, терпении и умении находить общий язык с подростками, которые привыкли к подозрительности и не ждут от взрослых ничего хорошего. Сюжет основан на реальных событиях из жизни Хайми Эскаланте, который действительно работал в школе Гарфилд в Восточном Лос-Анджелесе и за несколько лет поднял успеваемость по математике с нескольких процентов до почти ста. Фильм поднимает важные темы социального неравенства, предубеждений по национальному и социальному признаку, а также силы упорства и веры в других людей. Зритель видит не только учебные будни класса, но и личные истории подростков, каждый из которых сталкивается с собственными проблемами: давление банды, сложности в семье, сомнения в собственных силах. Работа Эскаланте оказывается не просто подготовкой к экзамену, а попыткой дать ребятам шанс вырваться из замкнутого круга бедности и насилия, который кажется им неразрешимым.