Когда-то были воинами (1994)

Режиссерский дебют Ли Тэмо, снятый по бестселлеру Алана Даффи, вышел на экраны в 1994 году и сразу получил мировое признание: картина участвовала в программе «Особый взгляд» Каннского кинофестиваля, получила приз зрительских симпатий, а также номинацию на премию «Оскар» за лучший адаптированный сценарий. Авторы не приукрашивают быт выходцев из племени маори, переселившихся в пригород Окленда: их жизнь проходит в тесных трейлерах, постоянной нехватке денег и столкновении с уличной преступностью. Главные герои — Бет, дочь вождя аборигенов, и её муж Джейк, которого 18 лет назад увез с земель предков. Ранее Джейк работал на стройке, но после потери работы погрузился в алкоголь, начал регулярно издеваться над женой и детьми, заводить связи с местной криминальной средой. Бет изо всех сил пытается уберечь пятерых детей от дурного влияния улиц и отцовского примера, особенно старших сыновей, которые уже начинают повторять путь отца. Фильм не дает простых ответов, показывая трагедию целой общины, лишенной корней и традиционных опор. Тема утраты культурной идентичности, домашнего насилия и попыток сохранить семью в условиях социальной исключенности раскрывается через сильные актерские работы: Ренэ Тейлор, получившая приз за лучшую женскую роль на Каннском фестивале за образ Бет, и Темуэра Моррисона, исполнившего роль Джейка, впоследствии снискавшего известность по блокбастерам «Аватар» и «Звездные войны». Картина вошла в список ста лучших фильмов Новой Зеландии всех времен по версии Национального совета по кинематографии страны.