Изгоняющий дьявола: Начало (2004)

«Изгоняющий дьявол: Начало» — приквел легендарного хоррора Уильяма Фридкина, снятый Ренни Харлином, который переносит зрителей в мир событий, произошедших за несколько лет до экзорцизма Реган Макнил. Действие разворачивается сразу после Второй мировой войны, когда главный герой, отец Ланс Меррин, переживший ужасы военных действий и усомнившийся в своей вере и призвании, решает оставить сан и покинуть Европу. Воспользовавшись полученным ранее дипломом археолога, он присоединяется к международной экспедиции, отправляющейся на раскопки в отдалённые районы Восточной Африки. Исследователи обнаруживают под слоем песка хорошо сохранившуюся церковь в византийском стиле, построенную за столетия до прихода христианства в регион. Под её основанием Меррин находит ещё более древний склеп, в котором хранится древняя реликвия, связанная с Князем тьмы — демоном Паззу, который столетиями дожидался возможности вырваться на волю. По мере того как экспедиция продвигается глубже в подземные помещения, на участников начинают обрушиваться необъяснимые, пугающие события: пропадают люди, местные жители, работающие с археологами, отказываются приближаться к раскопкам, а вокруг стоянки появляются странные символы и следы жертвоприношений. Меррин, который изначально воспринимал находку как уникальную археологическую ценность, постепенно понимает, что столкнулся с силой, не поддающейся научному объяснению. Чтобы противостоять злу, ему придётся вспомнить всё, что он узнал во время изучения теологии и бороться с собственными сомнениями, которые долго не давали ему покоя. В фильме гармонично сочетаются напряжённые детективные сюжетные линии, характерные для триллеров, и классические приёмы жанра ужасов, создающие ощущение постоянной надвигающейся угрозы. Атмосфера изоляции в африканской глуши усиливает эффект от происходящего, а визуальные решения подчёркивают контраст между древним злом и современным миром, в который оно вторгается.