Способный ученик (1997)

Обычный американский школьник Тодд Боуден с детства увлечен изучением истории Второй мировой войны, особенно темой злодеяний нацистского режима. Он собирает все доступные свидетельства жертв концлагерей, пытается разобраться, как обычные люди превращаются в палачей, и мечтает найти человека, который лично прошел через эти события. Однажды он выясняет, что его сосед по дому — Курт Дюссандер, бывший надзиратель концентрационного лагеря, который десятилетиями скрывается в американском городке под чужим именем, избежав суда за массовые убийства. Тодд предлагает старику сделку: он не сообщает о нем властям, а взамен Дюссандер должен рассказать ему все детали своей работы в лагере, показать уникальные документы и фотографии, поделиться личными воспоминаниями, которые не найти ни в одной книге. Подросток начинает тайно встречаться с Дюссандером, его академический интерес постепенно перерастает в опасную одержимость темой зла. Со сверстниками у него остается все меньше общих тем: одни готовят экзамены, ходят на свидания, а он проводит вечера в квартире старика, слушая рассказы о пытках, массовых расстрелах и отборе жертв для газовых камер. Дюссандер сначала относится к мальчику с подозрением, но постепенно открывается: он видит в нем способного ученика, который не осуждает его, а хочет узнать правду, и даже начинает гордиться тем, что его история не будет забыта. Но с каждым разом встреча становится все более опасной. В Дюссанде снова пробуждается тот самый хладнокровный надзиратель, который привык командовать, унижать и сеять страх. А Тодд, который раньше изучал зло со стороны, начинает перенимать манеры старика, его жестокость и цинизм. Его успехи в школе резко падают, он отталкивает друзей и родителей, все больше времени проводит с Дюссандером. Ситуация выходит из-под контроля, когда Тодд требует от старика рассказать о самых жестоких эпизодах его работы, а Дюссандер начинает шантажировать мальчика, угрожая рассказать всем про их тайные встречи, если тот не будет выполнять его приказы. В главных ролях снялись Брэд Ренфро, который блестяще передал внутреннюю трансформацию подростка, и Иэн МакКейлен, создавший многогранный образ Дюссандера: с виду запуганного, робкого старика, который прячется от прошлого, и безжалостного палача, для которого убийства были обычной повседневной работой. Режиссер Брайан Сингер построил повествование так, чтобы не было четкой границы между жертвой и палачом, заставляя зрителя задуматься о природе жестокости, о влиянии прошлого на настоящее и о том, как далеко можно зайти в погоне за знаниями, которые лучше не трогать.