История разворачивается в стенах вымышленного университетского городка, где профессор литературного мастерства Грэйди Трипп уже несколько лет работает над романом, который так и не может закончить. Его личная жизнь разваливается на глазах: жена уходит от него, а в доме появляется беременная от него любовница — ректор того самого факультета, где он преподает.
