Действие картины разворачивается в конце XIX — начале XX века, когда на юго-западе США только начинается активная разработка нефтяных месторождений. Главный герой, жесткий и целеустремленный предприниматель Дэниэл Плэйнвью, приходит в эту отрасль из золотой лихорадки, и его готовность рисковать всем ради собственного благополучия быстро выводит его в число самых успешных нефтяников региона.
