Действие разворачивается в 1895 году в Санкт-Петербурге, где после обучения на юридическом факультете Сорбонны возвращается Анастасия Ардашникова. Она — одна из первых российских женщин, получивших доступ к высшему юридическому образованию за границей, и приехала домой с твердым намерением работать криминалистом, используя передовые методы расследования, почти неизвестные в тогдашней России.
