1877 год, восьмилетний Пелле вместе с пожилым отцом Лассе, шведским батраком, перебирается в Данию на пароходе с группой других эмигрантов. Они мечтают о стабильной работе и нормальной жизни, но сразу после прибытия сталкиваются с тем, что местные жители относятся к ним как к чужим и нежелательным гостям, а найти работу почти невозможно из-за их иностранного происхождения и бедности.
