Фильм основан на реальных событиях из жизни американского боксёра Чака Уэпнера, прототипа персонажа Рокки Бальбоа из культовой спортивной франшизы. До встречи с Мохаммедом Али Уэпнер был обычным отцом семейства, подрабатывал продавцом ликёра и имел только скромные успехи в профессиональном боксе, не рассчитывая на громкую славу.
