Действие разворачивается в послевоенной Великобритании середины 1950-х, где угольные баржи по-прежнему курсируют между крупными городами Шотландии, а жизнь простых людей пропитана усталостью от недавних лишений и скрытыми желаниями. Главный герой — молодой бродяга Джо, когда-то мечтавший стать писателем, но оставивший эту идею после череды неудач и теперь зарабатывающий на жизнь перевозкой...
