Действие фильма разворачивается в Неаполе начала XX века, где молодой моряк Мартин Иден из рабочего класса знакомится с Еленой Орсини — девушкой из богатой буржуазной семьи. Влюбленность переворачивает всю его жизнь: чтобы заслужить право быть рядом с Еленой и попасть в её круг, Мартин решает отказаться от прежних привычек, интенсивно учиться и попробовать себя в литературе, стремясь создать...
