Действие картины разворачивается в Китае начала XI века, во времена правления императора Жэньцзуна из династии Сун. Правитель почти не уделяет внимания государственным делам, предпочитая тратить время на личные удовольствия, поэтому в стране быстро распространяется коррупция, а на границах империи не утихают кровопролитные войны с соседними государствами.
