Гилберт Грейп живёт в тихом городке в штате Айова, где все друг друга знают и не упускают случая посплетничать о чужих проблемах. После смерти отца он взял на себя все заботы о семье: психически отсталом младшем брате Арни, матери, которая из-за ожирения уже много лет не выходит из дома, и двух старших сёстрах, которые мечтают уехать из провинции, но не могут оставить родных.
