Действие картины разворачивается в XIX веке в труднодоступной северной части Швеции, где жизнь местных жителей подчинена суровым, не оставляющим права на личную свободу нормам крестьянского уклада. Власть домовладельца в таких поселениях практически не ограничена ни законом, ни общественным мнением, а его собственная интерпретация религиозных текстов служит оправданием для любых злоупотреблений.
